龍角寺・薬師如来坐像(頭部のみ白鳳〜奈良時代)

「美術史上の大発見」

龍角寺境内と本堂

龍角寺境内に遺る塔心礎

龍角寺・仁王門址礎石

龍角寺・薬師像が安置されている収蔵庫〜本堂火災焼失後に建築

　
昭和7年当時に撮影された龍角寺・薬師如来坐像(左)龍角寺出土の古代鐙瓦(右)

「鐙瓦は、創建時のものではないか？」
「薬師如来像・頭部も、相当古く、創建期に遡る可能性があるのではないか？」

「本年の始でしたか、この像の発見者建築士氏家重次郎氏からその話を聞き、其後その小さな写真を見せられて『おや』と思い、この4月17日それを実査して『これは』と認めた次第、その後関野先生も実査されて新聞にも報道されることとなったのです。」
（「龍角寺薬師如来像」宝雲第3冊、1932.8刊所収）

「『おや』と思い、・・・『これは』と認めた」

「厳然として、奈良朝前期と言いますか、天平時代より早い頃の、即ち奈良薬師寺や蟹満や、この辺では深大寺の諸銅像の時代の様式が存しております。」

「龍角寺は千葉縣印幡郡龍角寺に在り、成田線安食駅より約一里、今すこぶる衰微すれども昔時は有名の大伽藍であつた。
近頃建築家氏家重次郎氏偶然寺に詣り、其本堂と本尊の写真と境内出上の古瓦片とを余に示された。

余は其本尊と古瓦片の寧楽時代初期の者たるに驚き、去る5月15日文部省国宝建造物保存室の諸氏と往訪し、仕職及び有志諸氏の好意により調査かつ必要の撮影を為すことができた。」
(「龍角寺銅造薬師如来像及古瓦片」歴史教育7巻4号1932年刊所収)

「明治期の古建築の文化財指定」「法隆寺再建非再建論争の非再建論者」「平城宮址の発見」「天竜山石窟寺院の発見」

「龍角寺薬師如来坐像の発見」「白鳳期大型金銅仏の大発見」

「奈良の大仏より古い国宝的佛像発見さる

1250年を経た寧楽初期の傑作　　　関東最古の珍しいもの」

「大昔の千葉県に驚異の伽藍

国宝と史蹟の価値は充分　　　鑑定した関野博士談」

龍角寺・薬師像の発見を報じる都新聞記事(昭和7年6月4日付)

「従来、学者、専門家にも全く知られずにいた国宝的佛像が発見された。
千葉県印旛郡安食町近傍龍角寺の従来殆ど扉の鎖された薬師堂内にある一躯の薬師如来の坐像がそれである。

発見の端緒は、数年前建築家氏家重次郎氏が偶然ここへ来合せて、寺の建築の優れているのに心を止め、今春3月再び同寺撮影に行きついでに古色蒼然たる仏像も写して文部省の関野貞博士に鑑定を乞うたところ、寺の建築は元禄時代のものだが、仏像は稀に見る古い。

早速、5月中旬から同博士が龍角寺に出張調査すると、これは丈４尺の銅造りの薬師如来坐像で、残念にも胴体は当寺が元禄5年に全焼した際破損し、元禄10年本堂再建の際に継足したもののようであるが、頭部は正しく美術史上の寧楽時代初期(白鳳期)の傑作で、すでに1250年を経、奈良の薬師寺の東院堂の聖観音、法隆寺の夢違観音等と同時代であり、有名な奈良の大仏より古いというのである。

従来寧楽時代初期の彫刻は、関東には府下北多摩郡神代村の深大寺釈迦如来像唯一つであったのだが、この深大寺像より多少古いとみられる仏像がここに新たに発見せられたわけである。」

「本当に、本当？　嘘じゃないの？」

「誰が見ても堂々たる白鳳〜奈良期の金銅仏」

　

発見の年・昭和17年当時の龍角寺薬師如来像の写真(「宝雲」第3冊掲載)

「要するに其様式手法は、明かに寧楽時代の初期の特色をあらわし、薬師寺東院の聖観音に次ぎて法隆寺の夢違観音や新薬師寺の香薬師如来及び深大寺の釈迦如来と殆んど同時代に成つたもので．稀れに見る所の傑作である。

唯惜むべきは　頸以下の体躯は全部後世の補修であることである。
頭部は人災に遭った形跡が明かに，膚が處々荒れている。
・・・・・・・・・
要するに龍角寺の其本尊は寧楽時代初期の傑作でみる。
其当初屋上に用ひられた巴瓦唐草瓦亦同様寧楽時代初期の代表的優作で、共に寺伝の創立と称する和銅までは下るものとは考えられぬ。
蓋し和銅創立説は恐らぐは後世の附會で、寺はそれよりも前に既に建立せられでゐだのであろう。

兎に角従来あまり世間に知られていなかつた大伽藍が、其本尊と新たに発見された瓦當とにより、寧楽時代の初頭に都を遠く離れたかヽる僻遠の地に建てられたことが明かになったことは， 極めて興味あることに属する。」

「寧楽時代初期の稀にみる傑作」

「氏家重次郎氏ではない！」

「名も父子の名からか、氏家重次郎と記された書もあるが、これはあやまりである。」

「関東稀にみる白鳳仏を発見したのは、現印旛郡栄町須賀新田の氏家重七、賢次郎父子であった。

重七は利根川への排水機場に勤めていた。
賢次郎は、・・・・・・東京帝国大学を優秀な成績で卒業し、のちに現在の神戸商科大学に勤務。
一時文部省の社会教育局長の関屋竜吉主宰の『日本青年協会』などに関係していたが、昭和20年3月17日硫黄島で戦死した。
彼らが初めて銅造薬師如来坐像を拝観したのは昭和6年(1931)10月と伝えられている。
・・・・・・・
この礎石を見て、彼は当時の住職刀根堯詮氏に懇望して薬師如来像を拝見して驚いたのである。
・・・・・・・・
賢次郎は早速これを文部省に報告し、昭和7年関野貞博士の出張調査となり、同年11月には国宝に指定されたのである。
・・・・・・・
一地方の民間人によって、古代下総文化研究の端緒を作ったわけで、氏家賢次郎氏の功績は誠に大なものである。」

「史蹟から見た龍角寺」(史蹟名勝天然記念物第9集10号・1934.10)　の他、
「妙藏寺寳珠院光堂」(建築雑誌47号・1933.11)

昭和15年(1940)に、神戸商科大の予科長で修身の教授も兼務をしていた。
東大ではボート部の選手で、良き人柄で、硫黄島で戦死した。

この金銅仏像、奈良などの中央で造られたのでしょうか？
それとも、関東の当地で造られたのでしょうか？

制作年代は、7世紀後半の白鳳期なのでしょうか？
それとも8世紀和銅年間に入って以降のものなのでしょうか？

「龍角寺を中心とする一帯は、たしかに古代文化の十分な厚みをにおわせるところであるが、ただそれだけで本像が当地において造られたと考えるのは、早計であろう。
・・・・・・・・
ひとまず中央からの移坐と想定しておきたい。」
(「龍角寺銅造薬師如来像について」松山鉄夫・仏教芸術135号1981.3)

龍角寺出土の軒丸瓦〜白鳳期のものと見られる(早稲田大学会津八一記念館蔵)

了

【2017.7.16】